冷鏈物流應(yīng)遵循“3T原則”：產(chǎn)品終質(zhì)量取決于載冷鏈的儲(chǔ)藏與流通的時(shí)間（time）、溫度（temperature）和產(chǎn)品耐藏性（tolerance）。
“3T原則”指出了冷藏食品品質(zhì)保持所允許的時(shí)間和產(chǎn)品溫度之間存在的關(guān)系。
由于冷藏食品在流通中因時(shí)間—溫度的經(jīng)歷而引起的品質(zhì)降低的累積和不可逆性，因此對(duì)不同的產(chǎn)品品種和不同的質(zhì)量要求都有相應(yīng)的產(chǎn)品控制和儲(chǔ)藏時(shí)間的技術(shù)經(jīng)濟(jì)指標(biāo)。

冷鏈運(yùn)輸必須依靠冷凍或冷藏等車輛進(jìn)行，冷凍或冷藏車輛除了需要有一班貨車相同的車體與機(jī)械之外，必須額外在車上設(shè)置冷凍或冷藏與保溫設(shè)備。
在運(yùn)輸過(guò)程中要特別注意必須是連續(xù)的冷藏，因?yàn)槲⑸锘顒?dòng)和呼吸作用都隨著溫度的升高而加強(qiáng)，如果運(yùn)輸中各環(huán)節(jié)不能保證連續(xù)冷藏的條件，那么貨物有可能在這個(gè)環(huán)節(jié)中開始腐爛變質(zhì)。
在運(yùn)輸時(shí)，應(yīng)該根據(jù)貨物的種類、運(yùn)送季節(jié)、運(yùn)送距離和運(yùn)送地方確定運(yùn)輸方法。
在運(yùn)輸過(guò)程中，盡量組織“門到門”的直達(dá)運(yùn)輸，提高運(yùn)輸速度，溫度要符合規(guī)定。
為保持冷凍貨物的冷藏溫度，可緊密堆碼，水果、蔬菜等需要通風(fēng)散熱的貨物，必須在貨件之間保留一定的空隙，以確保貨物的完好。