什么是紅木？這個(gè)問(wèn)題在2000年《紅木》國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)頒布之前，從來(lái)沒(méi)有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的概念與范圍。廣州及珠江三角洲地區(qū)、江浙滬地區(qū)以及北京為主的華北地區(qū)對(duì)紅木的理解是相互交叉而又差異較大的。文物收藏界及家具界、木材學(xué)家的認(rèn)識(shí)更是針?shù)h相對(duì)、水火不容，導(dǎo)致市場(chǎng)上魚(yú)龍混雜、良莠不齊，給紅木家具的收藏、鑒定帶來(lái)了極大的混亂。

　　據(jù)悉，為了確定哪些樹(shù)種歸入到標(biāo)準(zhǔn)中，費(fèi)了不少周折。

　　一，他們?nèi)ケ本┕蕦m博物院，去看那些現(xiàn)存的文物家具，取樣鑒定，看都用的是什么木材。

　　二，到社會(huì)上搜集現(xiàn)存的古代硬木家具，看民間主要使用的是什么木材。

　　三，是調(diào)研目前的市場(chǎng)，看都有哪些硬木被使用著。

　　另外，這些木材的材質(zhì)要適合于制做紅木家具，比如，品質(zhì)較高，開(kāi)裂到也不會(huì)嚴(yán)重到影響使用，又便于修復(fù)，再比如，中國(guó)傳統(tǒng)家具雕飾較多，這些木材要適用于這種工藝，等等。

　　同時(shí)，還要參考國(guó)際上對(duì)硬木的評(píng)價(jià)和認(rèn)定。

　　之后經(jīng)過(guò)復(fù)雜的匯總分析和多次的研討評(píng)審，在2000年5月19日，《紅木國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)》正式出臺(tái)，將5屬8類(lèi)33種木材統(tǒng)稱為紅木。

　　5屬是以樹(shù)木學(xué)的屬來(lái)命名的，即紫檀屬、黃檀屬、柿屬、崖豆屬及鐵刀木屬。8類(lèi)則是以木材的商品名來(lái)命名的，即紫檀木類(lèi)、花梨木類(lèi)、香枝木類(lèi)、黑酸枝類(lèi)、紅酸枝木類(lèi)、烏木類(lèi)、條紋烏木類(lèi)和雞翅木類(lèi)。

　　紅木是指這5屬8類(lèi)33種木料的心材，心材是指樹(shù)木的中心、無(wú)生活細(xì)胞的部分。