TZ-96A型主戰(zhàn)坦克（簡稱：96A），是96式坦克的zui新改進(jìn)型，是在三代大改坦克服役之前，解決中國三代坦克數(shù)量不足的權(quán)宜之計(jì)。該型坦克通過安裝附加裝甲和上反穩(wěn)像式觀瞄系統(tǒng)，解決了96式坦克防護(hù)力和火控能力不足的缺點(diǎn)，綜合性能與俄制T90C型坦克相當(dāng)。該坦克是中國第二代主戰(zhàn)坦克系列的zui新型號，繼承了東方坦克重量輕，結(jié)構(gòu)緊湊，外形低矮的特點(diǎn)，安裝了***的火控系統(tǒng)和多種光電技術(shù)的應(yīng)用，加上***的計(jì)算機(jī)，紅外等高新技術(shù)的車裁設(shè)備，使火力反應(yīng)時(shí)間更短，打擊精度更高，生存能力更強(qiáng)。

經(jīng)過改進(jìn)后的96A式在火力上已經(jīng)達(dá)到第三代***水平，但在機(jī)動性，信息化程度上還與西方第三代坦克有不小差距。整體水平介于二代、三代之間，因此稱之為準(zhǔn)三代坦克。

ZTZ-96A式主戰(zhàn)坦克使用的是與96式主戰(zhàn)坦克相同的2C46M-1型125毫米48倍口徑滑膛坦克炮。其雙向穩(wěn)定裝置為2E42M型，身管之上覆蓋有熱護(hù)套。其配用的自動裝彈機(jī)與蘇式T-72系列相同，是為機(jī)械式裝填系統(tǒng)，但有一定的改進(jìn)。