南非外觀設計制度采用巴黎公約和 PCT體系。因此，在南非獲得外觀專利授權(quán)后，就可以在其國內(nèi)有效地保護外觀設計。申請人也可以通過 PCT途徑向世界知識產(chǎn)權(quán)組織（WIPO）提出國際申請，并指定南非為其優(yōu)先權(quán)國家。 南非的外觀設計制度采用歐盟《工業(yè)品外觀設計國際注冊海牙協(xié)定》和《關于工業(yè)品外觀設計國際注冊海牙協(xié)定有關費用問題的議定書》。具體申請流程如下：

一、 提出申請

申請人提交一份申請文件，包括：

1.產(chǎn)品圖片或照片，以及簡要說明；

2.申請人的身份證明；

3.如果是通過轉(zhuǎn)讓方式獲得授權(quán)，需要提供轉(zhuǎn)讓協(xié)議。申請人還可以提交委托書、聲明書以及要求優(yōu)先權(quán)的聲明書等文件。

如果申請人委托國內(nèi)的代理人，則需要提供代理人身份證明和委托書。委托書應當載明代理人的姓名或名稱、地址、代理權(quán)限以及代理費等事項。如果沒有委托國內(nèi)的代理人，則需要在申請表上填寫委托國內(nèi)代理人的信息，并填寫必要的文件和信息。

二、 形式審查

在形式審查過程中，申請人可以提出如下幾個要求：

1、審查員需要根據(jù)《外觀設計國際分類》（IPE）表中的分類，對提交的外觀設計申請進行分類；

2、審查員需要審查該外觀設計是否屬于不符合專利法及相關法規(guī)規(guī)定的情形，如是否與在先取得的申請存在沖突、是否與現(xiàn)有設計存在沖突等；

3、審查員需要對申請文件進行形式上的審查，包括：

①請求書；

②說明書；

③附圖；

④說明書摘要。

申請人可在提交外觀設計申請時同時提交上述文件，也可以在提交后要求進行補正。如果申請人認為存在不符合專利法及相關法規(guī)規(guī)定的情形，可以在收到《外觀設計補正通知書》之日起2個月內(nèi)通過提交聲明或答復規(guī)定的補正通知書的方式提出補正要求，要求審查員在指定期限內(nèi)予以答復。申請人也可以在收到補正通知書之日起1個月內(nèi)向?qū)＠痔峤宦暶鳎笱舆t答復。

三、 公開聲明

申請人在南非申請外觀專利時，必須在申請的公開階段聲明其設計是現(xiàn)有設計。申請人可以通過將已注冊的商標或外觀設計的相似度進行比較，以聲明其設計與現(xiàn)有設計相同或相似，從而減少不必要的審查。如果外觀專利與現(xiàn)有設計相比具有更高的相似度，則審查員可能會要求申請人提供現(xiàn)有設計來解釋其設計與現(xiàn)有設計的相似之處。在這種情況下，申請人可以提供現(xiàn)有設計，以證明其設計與現(xiàn)有設計相比具有更高的相似度。

此外，申請人還可以通過提交額外的公開聲明來確保其專利申請具有新穎性。如果外觀專利被認為是新穎的，審查員可能會要求申請人提供額外的公開聲明來支持其新穎性。如果沒有公開聲明，審查員將不會對專利申請進行實質(zhì)審查。

四、 優(yōu)先權(quán)要求

申請人可以根據(jù)《保護工業(yè)產(chǎn)權(quán)巴黎公約》的規(guī)定，向 WIPO遞交國際申請時要求優(yōu)先權(quán)。根據(jù)《工業(yè)品外觀設計國際注冊海牙協(xié)定》和《工業(yè)品外觀設計國際注冊海牙協(xié)定有關費用問題的議定書》的規(guī)定，申請人可以在進入國家階段前要求優(yōu)先權(quán)。如果申請人的要求符合海牙協(xié)定和本協(xié)議的規(guī)定，則可以直接向南非專利和商標局（NIPT）提出申請。申請人可以要求在南非就相同主題的專利提出優(yōu)先權(quán)，也可以要求就本主題的外觀設計提出優(yōu)先權(quán)。

此外，申請人還可以向 WIPO提出在南非國內(nèi)提出國際申請時要求優(yōu)先權(quán)。具體而言， WIPO要求申請人在提交國際申請時指定南非為其優(yōu)先權(quán)國家；在遞交國際申請時，申請人還必須提交一份書面聲明，表明其已向南非專利和商標局（NIPT）提出了在南非國內(nèi)提出申請的請求。如沒有按照上述規(guī)定提出國際申請，則視為未要求優(yōu)先權(quán)。

五、 授權(quán)

南非外觀設計自授予之日起生效。如果沒有在一年內(nèi)提出專利申請，則該外觀設計將被視為自動失效。

申請人必須在收到專利申請之日起3個月內(nèi)提出書面答復。如果未在規(guī)定時間內(nèi)提交答復，則視為撤回申請。

如果申請人在一年內(nèi)沒有向南非知識產(chǎn)權(quán)局提出過異議，該外觀設計將自動獲得保護，且不需要繳納任何費用。如果申請人在提交答復后的1個月內(nèi)未就答復做出任何實質(zhì)性的回應，則該外觀設計將會被視為自動失效。